(Rami G Khouri) – Il conflitto israelo-palestinese, che entra ormai nel suo secondo secolo, si combatte su due campi di battaglia paralleli. Il primo riguarda la violenza sul territorio, che ha raggiunto nuovi livelli nelle ultime settimane. La seconda è la battaglia meno visibile ma altrettanto virulenta nei media e nella sfera dell’informazione pubblica in Nord America e in Europa, dove Israele e i suoi surrogati hanno intensificato i tentativi di mettere a tacere i giornalisti che esprimono opinioni filo-palestinesi o equilibrate e storicamente contestualizzate.
Per anni, gruppi filo-israeliani di destra come il Committee for Accuracy in Middle East Reporting in America e la Canary Mission hanno cercato di mettere a tacere accademici, attivisti e giornalisti che offrono punti di vista palestinesi, in modo che prevalessero le opinioni israeliane. Alcuni individui che temono di perdere il lavoro o di non essere assunti o promossi si arrendono.
Una nuova tattica sinistra cerca di mettere a tacere i giornalisti non per i loro articoli, ma per le opinioni che hanno pubblicato sui social media, a volte anni fa.
Dall’inizio dell’ultima guerra israeliana a Gaza, numerosi professionisti dei media sono stati licenziati o sospesi in tali circostanze. Jackson Frank, un giornalista sportivo di Filadelfia, è stato licenziato da PhillyVoice.com a causa dei suoi tweet a sostegno della causa palestinese.
Zahraa Al-Akhrass è stata licenziata dal suo datore di lavoro, il canadese Global News, a causa dei suoi post sui social media che attiravano l’attenzione sulla sofferenza dei palestinesi. Kasem Raad è stato licenziato dal suo lavoro alla Welt TV, una filiale della società di media tedesca Axel Springer, per aver messo in discussione le politiche interne filo-israeliane.
Issam Adwan, un giornalista dell’Associated Press a Gaza, è stato sospeso a causa di post recenti e passati sui social media che criticavano Israele in quanto regime di apartheid. E almeno sei giornalisti arabi si trovano ad affrontare un’indagine interna alla BBC sulla loro attività sui social media che presumibilmente dimostrerebbe il loro “pregiudizio anti-israeliano”.
Tutto questo sta accadendo in mezzo alle notizie secondo cui alcune società di media occidentali stanno dando istruzioni al personale di non fornire un contesto per la guerra israeliana a Gaza o addirittura di minimizzare le vittime palestinesi .
Quando è stato chiesto di spiegare questa tendenza, Nader Hashemi, esperto analista accademico delle interazioni tra Nord America e Medio Oriente e professore alla Georgetown University, mi ha detto quanto segue: “Per l’Occidente, sia i media che i politici, questa è principalmente una storia su Israele. I palestinesi sono solo un’appendice di questa storia. Ciò è collegato alla lunga storia dell’antisemitismo occidentale e dell’Olocausto nazista. In questo quadro, l’umanità dei palestinesi è, nella migliore delle ipotesi, una considerazione secondaria. Tutto ciò che abbiamo visto alla CNN e dalla Casa Bianca dal 7 ottobre conferma questa verità”.
La mia analisi, dopo aver documentato e contrastato la propaganda israeliana negli Stati Uniti per cinquant’anni, è che i suoi sostenitori sono preoccupati, perché le loro vecchie tattiche non hanno più lo stesso impatto sul pubblico occidentale. Forse è per questo che le accuse di antisemitismo e di sostegno al terrorismo sono oggi così frequenti: funzionavano bene in passato, ma sembrano meno efficaci oggi quando vengono utilizzati arbitrariamente per prendere di mira persone che non sono né antisemite né amanti del terrorismo.
Sebbene ci siano stati licenziamenti e sospensioni di giornalisti, ci sono stati anche coloro che hanno ricevuto sostegno dai loro datori di lavoro nel settore dei media. Sara Yasin, caporedattrice del Los Angeles Times, ad esempio, è stata accusata di essere filo-Hamas in alcuni dei suoi retweet che criticavano le azioni di Israele, ma il suo management ha respinto categoricamente le affermazioni ritenendole false.
Il giornalista d’opinione, nominato al Premio Pulitzer, Abdallah Fayyad, che ha recentemente completato tre anni nel comitato editoriale del Boston Globe, spiega che in molte redazioni esiste una “cultura della paura” prevalente. Mi ha detto che la maggior parte dei redattori non sono esperti di politica estera o del Medio Oriente, quindi la loro copertura tende a seguire su tali questioni il Dipartimento di Stato americano filo-israeliano e la Casa Bianca
“La maggior parte dei giornalisti non affronta questo problema come fa con altri di cui si occupa, come Black Lives Matter. Quindi, quando vengono colpiti da un’ondata di lettere, critiche sui social media o minacce di interrompere gli abbonamenti a causa della loro copertura più equilibrata, tendono a prendere la strada più semplice e a continuare l’inclinazione filo-israeliana dei media mainstream”.
Questa cultura della paura si manifesta anche nel modo in cui i media scelgono di commentare gli eventi in Israele-Palestina. Nelle ultime tre settimane, un certo numero di commentatori palestinesi americani hanno affermato di essere stati esclusi dalle apparizioni televisive o che i loro commenti preregistrati non erano stati trasmessi.
Tra loro ci sono Noura Erakat della Rutgers University, Yousef Munayyer dell’Arab Center-Washington o l’analista politico Omar Baddar. Credono di essere stati messi da parte perché sfidano la copertura delle principali reti televisive statunitensi che favorisce la linea del governo israeliano e statunitense.
Ma c’è stata anche una reazione contro le campagne di pressione e intimidazione rivolte alle voci filo-palestinesi. Gli arabi americani e gli alleati progressisti si sono mobilitati per proteggere i diritti costituzionali dei cittadini, documentare episodi di pressioni e molestie e attirare l’attenzione su di essi.
Palestine Legal, un’organizzazione per i diritti civili con sede negli Stati Uniti che monitora gli incidenti anti-palestinesi, rileva nel suo ultimo rapporto che le persone che mostrano apertamente solidarietà con i palestinesi a Gaza subiscono maggiori intimidazioni. Si documenta che l’intensificazione delle molestie nei confronti dei difensori della Palestina ha provocato oltre 260 “tentativi di molestie e censura”. Si conclude che i sostenitori filo-palestinesi si trovano ad affrontare “un’ondata di reazione maccartista” che influenza continuamente la vita personale e professionale.
La giovane ma dinamica Associazione dei giornalisti arabi e mediorientali ha affermato di essere “profondamente turbata dalle notizie secondo cui i giornalisti di origine mediorientale e nordafricana subiscono pregiudizi sul lavoro e vengono esclusi dal riferire o commentare la guerra in corso… (mentre) suggerimenti per le sfumature, l’equilibrio e l’uso di un linguaggio accurato e preciso nel reporting vengono ignorati nelle redazioni”.
Quando ho chiesto loro delle campagne contro individui o aziende che sfidano le narrazioni filo-israeliane sbilanciate, hanno risposto: “Prendere di mira o isolare i giornalisti per una copertura onesta che contrasta con una visione preferita è censura e deve essere contrastata da chiunque dia valore alla libertà di stampa. Bombardare o sparare ai giornalisti che riferiscono da terra o alle loro famiglie è un crimine di guerra che condanniamo inequivocabilmente”.
Vale la pena osservare da vicino questo campo di battaglia mediatico perché, per la prima volta in un secolo, le tattiche sioniste volte a mantenere una linea filo-israeliana negli Stati Uniti e altrove in Occidente vengono controllate e contrastate in modo più efficace dai sostenitori di un’informazione equilibrata.
Rami G Khouri lavora presso l’Università americana di Beirut, giornalista e autore di libri con 50 anni di esperienza sul Medio Oriente
https://www.aljazeera.com/opinions/2023/11/1/watching-the-watchdogs-fear-in-newsrooms-silences-pro-palestine-voices
